Ang Mahal na Birhen ng mga Niyebe

Ang Our Lady of the Snows ay tumutukoy sa sinaunang debosyon ng mga Romano na may kaugnayan sa Basilica ni Santa Maria Major (Santa Maria Maggiore) sa Roma, isa sa pinakamahalagang simbahang Maria sa mundo ng mga Katoliko. Ang pamagat ay nagmula sa isang mahimalang pangyayaring sinasabing naganap noong ika-4 na siglo noong panahon ng pagka-papa ni Papa Liberius , nang ipahiwatig ng Birheng Maria ang lugar kung saan niya nais na magtayo ng isang simbahan bilang parangal sa kanya.

Ayon sa tradisyon, nagpakita si Maria sa isang panaginip sa isang mayamang mag-asawang Romano at kay Papa Liberius, na humihiling na magtayo ng isang simbahan sa isang lugar na mamarkahan ng niyebe. Noong umaga ng Agosto 5 , isang pambihirang pag-ulan ng niyebe ang bumalot sa Esquiline Hill—isang pangyayaring hindi pa naririnig sa init ng tag-araw ng mga Romano. Ang balangkas ng magiging basilica ay nabakas sa niyebe, at hindi nagtagal ay nagsimula ang konstruksyon, na nagbigay-daan sa titulong "Our Lady of the Snows."

Ngayon, ang kapistahan ng Mahal na Birhen ng mga Niyebe ay ipinagdiriwang tuwing Agosto 5 , bilang paggunita sa himala at sa pagtatalaga ni Santa Maria Major. Ang basilica ay nananatiling isang makapangyarihang simbolo ng pangangalaga ni Maria bilang ina at ng kanyang pagiging malapit sa Simbahan, na nagpapaalala sa mga mananampalataya na ang Diyos ay maaaring gumawa ng mga kababalaghan kahit sa mga hindi inaasahang paraan.