Mahal na Birhen
Bilang mga Katoliko, naniniwala kami na ang Birheng Maria ay may espesyal na lugar sa plano ng Diyos. Hindi lamang siya ang Ina ni Hesus kundi siya rin ang ating espirituwal na ina, na gumagabay sa atin palapit sa kanyang Anak. Ang tungkulin ni Maria ay mamagitan para sa atin, ipanalangin tayo, at ituro tayo kay Kristo. Ipinapakita niya sa atin kung paano mamuhay nang may pagsunod at pananampalataya, lubos na nagtitiwala sa Diyos, at inaaliw niya ang mga nagdurusa, at lagi tayong inaakay tungo sa pag-ibig ng Diyos.
Minsan, ang Birheng Maria ay nagpapakita sa mga tao sa tinatawag nating mga aparisyon. Ito ang mga sandaling nagpapakita siya upang magbigay ng mensahe, kadalasang nananawagan para sa panalangin, pagbabalik-loob, o mas malalim na debosyon sa Diyos. Tila hindi para maakit ni Maria ang atensyon sa kanyang sarili, kundi para tulungan ang mga tao na mapalapit kay Hesus. Sa pamamagitan ng mga pagpapakitang ito, madalas niya tayong hinihikayat na mamuhay nang banal, manalangin—lalo na sa Rosaryo —at magtiwala sa awa ng Diyos.
Iniimbestigahan at kung minsan ay sinasang-ayunan ng Simbahan ang mga aparisyon na ito upang matulungan ang mga mananampalataya na maunawaan kung ano talaga ang mula sa Diyos. Kinukumpirma ng pagsang-ayon na ang isang aparisyon ay naaayon sa turo ng Simbahan, hindi sumasalungat sa Banal na Kasulatan, at nagpapakita ng mga palatandaan ng pagiging tunay, tulad ng mga espirituwal na bunga sa buhay ng mga tao. Tinitiyak ng maingat na pagkilala ng Simbahan na ang mga mensahe ay maaasahan at tunay na naglalapit sa mga tao kay Kristo, sa halip na magdulot ng kalituhan o pagkakamali.
Narito ang isang listahan ng ilan sa mga aparisyon ni Maria na inaprubahan (o opisyal na kinikilala) ng mga Katoliko, na nakaayos ayon sa kronolohikal na pagkakasunud-sunod. Para sa mga pinakaunang pangyayari, kinikilala ng Simbahan ang debosyon at tradisyon, kahit na limitado ang mga dokumentasyong pangkasaysayan.
Mahal na Birhen ng Haligi – Zaragoza, Espanya – c. 40 AD (ayon sa kaugalian; sinauna at opisyal na kinikilalang debosyon)
Ang Mahal na Birhen ng mga Niyebe (Santa Maria Maggiore) – Roma, Italya (ika-4 na siglo)
Mahal na Birhen ng Bundok Carmel – Aylesford, Inglatera – 1251
Mahal na Birhen ng Mabuting Tagapayo – Genazzano, Italya – 1467
Mahal na Birhen ng Guadalupe – Mehiko – 1531
Our Lady of Leżajsk – Leżajsk, Poland – 1590
Our Lady of Šiluva – Šiluva, Lithuania – 1608
Mahal na Birhen ng Mabuting Tagumpay – Quito, Ecuador – 1610–1634
Our Lady of Laus – Saint-Étienne-le-Laus, France – 1664–1718
Medalya ng Mahal na Birhen ng Milagrosong Kapistahan – Paris, Pransya – 1830
Our Lady of La Salette – La Salette, France – 1846
Mahal na Birhen ng Lourdes – Lourdes, Pransya – 1858
Mahal na Birhen ng Mabuting Saklolo (Kampeon) – Wisconsin, Estados Unidos – 1859
Mahal na Birhen ng Pontmain – Pontmain, Pransya – 1871
Mahal na Birhen ng Gietrzwald – Poland – 1877
Mahal na Birhen ng Knock – Knock, Ireland – 1879
Mahal na Birhen ng Rosaryo ng Pompeii – Italya (naiugnay sa inaprubahang debosyon noong 1891)
Our Lady of Fatima – Fátima, Portugal – 1917
Mahal na Birhen ng Beauraing – Beauraing, Belgium – 1932–1933
Mahal na Birhen ng Banneux – Banneux, Belgium – 1933
Our Lady of Zeitoun – Egypt – 1968–1971
Mahal na Birhen ng Akita – Akita, Hapon – 1973
Mahal na Birhen ng Betania – Estado ng Miranda, Venezuela – 1976
Mahal na Birhen ng Cuapa – Cuapa, Nicaragua – 1980
Our Lady of Kibeho – Kibeho, Rwanda – 1981
Mahal na Birhen ng Tagaytay (Ama ng Kapayapaan at Mabuting Paglalakbay) – Pilipinas – unang bahagi ng ika-20 siglo (debosyon na inaprubahan ng lokal na pamahalaan na may kaugnayan sa naiulat na pinagmulang aparisyonal)